在旧石器时代晚期，北非的气候变得愈加干热，迫使这一地区的人们集中居住在尼罗河流域，尼罗河成为了埃及的生命线，尼罗河每年的定期泛滥带来肥沃的土壤，为稳定的农业经济和完善的中央集权社会创造了条件，构成人类文明史上的一块基石。

约在公元前5500年，发展成一系列牢固控制了农业和畜牧业的文明。最早的文明开始于下埃及的奥玛里（el-Omari）、莫林达（Merimda），和法尤姆（Faiyum）。
由于处在撒哈拉沙漠、尼罗河流域和近东的十字路口上，法尤姆的新石器文明显示出各自的特征，因先进的石器而闻名，发展成为埃及史前的石器工艺（Lithic Technology）。
莫林达（Merimda）是北方最大的部落之一，拥有独一无二的精巧的花瓶、陶环架、勺子，以及古王国时期流行的石制权杖。

在南方，约公元前4000年，当时的人懂得制造彩陶，精美的装饰的石制花瓶，化妆用调色板，以及金子、青金石、象牙制成的珠宝。内加达人制造了一种被称为埃及彩陶（Egyptian faience）的彩色釉制陶器，被广泛用于饰杯、护身符和小雕像，直至罗马时代。
前王朝时期最后一位法老的统治时期，内加达文化开始使用符号进行书写，后来发展成为一套完善的埃及象形文字系统，以记录埃及语言。